我們以市政污水處理為例，處理的對象是排放到市政管網(wǎng)中的污廢水。這些污廢水有三大來源：生活污水、工業(yè)污水、初期污染雨水， 其中，工業(yè)污水一般要經(jīng)過預處理，達到國家和地區(qū)的排放標準才能排放到市政管網(wǎng)中。當然，偷排、不達標排放是另外一個問題。

在對水處理流程中，廢水一般要經(jīng)過初沉池、生化反應器、二沉池等環(huán)節(jié)，在生化反應器中，由于采用不同的固定微生物的方法，因而出現(xiàn)氧化溝、傳統(tǒng)活性污泥法、A2/O、SBR、A/O、MBR 等水處理技術。